有人可能會認為21世紀是汽車行業(yè)發(fā)展歷程中最富挑戰(zhàn)性的時代。舉例來說，有關油耗、排放和安全的標準層出不窮，遠超以往。同時我們也知道工程師的天職就是解決各類問題。因此當今汽車行業(yè)的諸多挑戰(zhàn)為汽車工程師提供了良機，他們能一試身手去解決問題，并驗證最先進的計算機輔助工程技術。

在大多數(shù)主要汽車市場中，由于要求節(jié)油降耗的規(guī)定大量涌現(xiàn)，因此動力系統(tǒng)的重大創(chuàng)新也如雨后春筍。這不僅包括新聞界重點著墨的電動汽車和混合動力電動汽車技術，也包括提升傳統(tǒng)內(nèi)燃機效率的各種舉措。但是，僅靠動力系統(tǒng)技術還不能滿足這些即將生效的節(jié)油降耗要求，因此制造商還需為現(xiàn)代汽車瘦身，減輕其整備質(zhì)量，以達到節(jié)油降耗的要求。為追求減重的共同目標，OEM和供應商一致將目光放在了高強度鋼材、輕質(zhì)金屬（比如鋁和鎂）以及各種復合材料上。

乘客和路人的安全標準也在不斷嚴格化，隨之而來的是各種創(chuàng)新技術，比如主動式發(fā)動機罩（或引擎蓋）和主動式頭枕的問世和投入應用，以滿足這些標準的要求。而在削減汽車重量的同時仍要滿足更加嚴苛的安全標準。此外，現(xiàn)代汽車的設計日益復雜，電子系統(tǒng)和機電系統(tǒng)約占到汽車售價的40%。為應對不斷提高的復雜性并滿足相關要求，系統(tǒng)工程的范疇正在迅速增大。

除上述工程挑戰(zhàn)之外，全球競爭和消費者帶來的壓力也是前所未有。行業(yè)衰退始于2008年，雖然汽車廠商目前尚處在復蘇過程中，但卻在為吸引消費者的注意力而竭力競爭，因為消費者對性能、效率、舒適度、款式、可靠性、環(huán)境影響、可購性、連通性以及其它特色的期望值越來越高。

今天，汽車企業(yè)正在以更快的步伐引入仿真，使之更深入地融入到汽車開發(fā)流程當中。在整個業(yè)界，降低產(chǎn)品開發(fā)成本、縮短開發(fā)周期，同時改善產(chǎn)品質(zhì)量，已經(jīng)成為普遍而又迫切的要求。盡量減少物理模型的制作和測試是一種關鍵的實現(xiàn)手段，但其前提是必須引入和運用穩(wěn)健可靠，能夠提供必要準確度和逼真度的仿真方法。